18h30, place de la Mairie à Montceau-les-Mines (71). Un petit groupe de passants, paniers à la main, attendent près du kiosque dressé au milieu de la place où s’amassent cagettes de tomates et de haricots. C’est le jour de distribution des paniers de légumes du « Panier du Coin ». Créé en 2008, l’AMAP (Association pour le Maintien de l’Agriculture Paysanne) rassemble aujourd’hui une centaine d’adhérents et une trentaine de producteurs du territoire. Rencontre avec Christian Lonjaret, membre du CA de l’association.
« On n’attend pas que les initiatives viennent des politiques »
« Panier du Coin » est une initiative solidaire née dans les années 2000, époque à laquelle nait un fort engouement pour les productions locales. Un petit groupe de 30 consommateurs se rassemblent alors autour d’un producteur-maraîcher de Pouilloux, Nicolas Moussu, et le projet est lancé. L’association n’a pas encore le statut légal d’AMAP, mais a le même fonctionnement : une adhésion sur un an, un panier distribué toutes les semaines, et des légumes produits localement. Le nombre d’adhérents a fluctué au cours des années. Aujourd’hui, avec 95 adhérents, il est un peu en recul, mais « en partie parce que l’offre en produits locaux s’est élargie sur le bassin minier » se réjouit Christian.
En tant qu’Association pour le Maintien de l’Agriculture Paysanne, le « Panier du Coin » cherche avant tout à soutenir et à faire connaître les producteurs de la région. Tous les adhérents ne prennent pas de paniers de légumes, certains veulent juste aider financièrement l’association. C’est d’autant plus nécessaire que le Panier Bio ne fonctionne que grâce aux adhésions : « l’association n’a reçu aucune subvention. On n’attend pas que les initiatives viennent des politiques » m’explique Christian Lonjaret. L’action de la ville de Montceau a surtout consisté à aider les membres de l’AMAP à trouver un lieu de distribution et leur permet de se retrouver tous les jeudis au kiosque place de la Mairie.
Manger local, une initiative qui séduit
« Ici, tout n’est pas forcément bio, mais c’est local ». Effectivement, tous les producteurs viennent de la région : légumes, fromages, œufs et volailles viande,ou même pain biologique. Seuls les fruits en été viennent d’Ardèche. Depuis les débuts, l’offre s’est considérablement diversifiée et adaptée à la demande. Une caisse d’échange permet même d’échanger les légumes que l’on n’aime pas. « Pour mieux répondre à l’attente de certains adhérents, il est maintenant possible de prendre un panier sur commande » ajoute Christian.
Pour les producteurs, l’AMAP est l’occasion de se faire connaître. Isabelle Dubrion, productrice de fromage de chèvre à Ciry-le-Noble vient juste de rejoindre l’AMAP. Son exploitation est lancée depuis trois ans, et le Panier du Coin lui permet de trouver sa clientèle. Anne Giroux qui vend ses œufs fermiers est, elle, membre du Panier du Coin depuis trois ans. Sans conteste, l’association apporte de la visibilité à côté de la vente à la ferme ou sur le marché, surtout depuis que la distribution se fait place de la Mairie, en plein cœur du centre-ville. Les curieux s’approchent et questionnent. « Le plus souvent, ils veulent acheter des légumes directement, alors on leur explique le fonctionnement de l’AMAP et le principe de l’adhésion à l’année », explique Christian. Un petit stand est prévu sur place pour permettre aux plus intéressés d’adhérer à l’association.
Le jeudi soir, le kiosque devient ainsi un vrai lieu de rencontre. Les habitués se retrouvent et discutent en faisant la queue patiemment. Certains se portent bénévoles et viennent plus tôt aider à peser et préparer les légumes. Véronique s’est inscrite en mai dernier. Entre la préparation de deux barquettes de haricots, elle explique pourquoi elle a adhéré : « Je voulais savoir ce que je mangeais. Ici on peut discuter avec les producteurs, leur demander comment ils traitent leurs légumes par exemple. En plus, on sait qu’on soutient l’économie locale ! » Une autre adhérente renchérit : « on découvre de nouveaux légumes, le chou de kale, je ne connaissais pas du tout par exemple. » C’est l’occasion de se donner de bons conseils : « moi je le fais revenir à la poêle, c’est délicieux ! »
Animer et sensibiliser : la mission que s’est donnée le Panier du Coin
La distribution des paniers de légumes n’est qu’une des activités du « Panier du Coin ». Le but de l’association est de valoriser une agriculture saine, durable, respectueuse de l’environnement. « Et il n’y a pas que les Paniers du Coin. Par exemple, un producteur à Saint Berain-sur-Sanvignes organise lui-même des cueillettes sur son exploitation» rappelle Christian.
L’association soutient ainsi d’autres initiatives locales. Elle organise des rencontres régulièrement, comme des repas « locavores » qui réunissent les adhérents et toute personne intéressée, mais aussi des évènements annuels qui permettent de nouer des liens avec d’autres projets de la région. C’est le cas du « Troc-Plants » qui, organisé chaque année par l’AMAP, associe les Jardins du cœur, les jardins familiaux et deux autres jardins partagés de Montceau-les-Mines. On y échange des graines, des plants ou des arbustes à l’aide de jetons.
L’association cherche aussi à limiter le gaspillage alimentaire. Elle a lancé l’initiative des « Ecureuils » il y a 4 ans. Le principe : envoyer un petit groupe de bénévoles du Panier du Coin cueillir le surplus de fruits dont les particuliers ne veulent plus. De ce qui est récolté, une partie revient au propriétaire, une autre aux Ecureuils, et une dernière à des associations ou à des Centres communaux d’Aide Sociale. La solidarité, la promotion d’une agriculture locale et saine, sans gaspillage, avec l’objectif d’une production entièrement biologique, restent au cœur de chacune des actions du Panier du Coin.